Wat de zorg kan leren van... Ahrend

Deze blog is geschreven door Joris Arts.

Via Maarten den Braber, Strategie Adviseur bij Nexthealth, kwam ik in contact met Arnoud Vlieger, Head of Product Development van Ahrend. Ja, Ahrend. Dat bedrijf waarvan ik dacht: die maken toch vooral bureaus en stoelen? Maar dat bleek zeker niet het geval.

Want Ahrend is veel meer dan een meubelleverancier. Ze hebben als missie: Medewerkers gelukkig, gezond en productief laten werken en zijn daarmee eigenlijk een vitaliteitsbedrijf geworden. Niet omdat dat goed klinkt in een brochure, maar omdat ze er écht in geloven dat mensen beter presteren en zich beter voelen in een omgeving die hen energie geeft.

Ik bezocht hen op de High Tech Campus in Eindhoven. Voor diegenen die hier nog nooit zijn geweest: Stel je een soort van Silicon Valley op Nederlandse bodem voor. Een plek waar techniek, creativiteit en wetenschap samenkomen en waar de toekomst door meer dan 300 techbedrijven, startups en onderzoeksinstellingen letterlijk wordt uitgevonden. Midden op die campus staat hun Workplace Vitality Hub. Het is een gezamenlijke proeftuin van Ahrend, TNO, TU/e, Fontys, imec en andere partners.

Geen showroom, geen vergaderruimte met een likje verf. Nee, dit is een levend lab waar medewerkers van allerlei bedrijven van de campus dagelijks komen werken én testen. En dan bedoel ik letterlijk: uitproberen hoe je vitaler kunt werken. Wat werkt er wél? Wat is onzin? Wat helpt om lekkerder te zitten, scherper te denken of gewoon fijner te werken?

Het was een feestje om daar rondgeleid te worden. Zo stonden we even in een akoestische cabine met lampen die daglicht nabootsen. Deze systeemplafondplaten zijn er uit als een dakkoepel met licht dat er door heen straalt, inclusief schaduwen. Alsof je buiten zit, terwijl je geconcentreerd werkt midden op een werkvloer.

Een bankje met een scherm dat je omhoog kunt schuiven als je even rustig wil vergaderen. Massagestoelen om even op te laden. Stoelen die je houding meten en zachtjes herinneren aan bewegen. Een lopende band in een telefooncabine. Zachte lichten. Dempende materialen. Slimme sensoren. En bovenal: een sfeer waarin alles draait om één vraag: hoe zorgen we dat mensen energie overhouden aan hun werkdag?

Wat ik mooi vond: het is geen parade van snufjes. Alles wat er staat, wordt getest. Door echte mensen. Van bedrijven uit het gebouw, van de campus. Ze komen er niet alleen vergaderen, ze komen er werken. En zo krijg je eerlijke feedback. Geen prototype dat stof staat te verzamelen in een innovatiehoekje, maar iteratie op iteratie. Wat werkt blijft, wat niet werkt, wordt aangepast of verdwijnt.

En de zorg dan?

Hoe vaak richten wij onze werkplekken in op basis van gemak of standaardisatie. Of op basis van ‘zo doen we dat nou eenmaal’? Hoe vaak wordt een nachtdienst gedraaid onder fel TL-licht, met krakkemikkige stoelen en geen stille plek om even op adem te komen? Hoe vaak praten we over werkdruk, terwijl we het nauwelijks hebben over werkenergie?

Ahrend laat zien dat vitaliteit niet zweverig is. Je kunt het ontwerpen. Testen. Meten. Verbeteren. En vooral: samen ontwikkelen. Niet top-down, maar door mensen er zelf mee te laten werken. Co-creatie in de praktijk.

En dat is precies wat we in de zorg nodig hebben. Niet alleen praten over duurzame inzetbaarheid, maar het voelbaar en zichtbaar maken. Wat doet een andere stoel? Een rustiger ruimte? Een beetje daglicht op de juiste plek? Gebeurt dat al in uw organisatie? Als dat niet zo is, ga dan vooral een keer langs op de Workplace Vitality Hub. Ik weet zeker dat u geïnspireerd wordt!

Veel dank aan Arnoud Vlieger, Head of Product Development van Ahrend en Jesper Belonje, Innovation Manager bij Ahrend voor de inspirerende rondleiding en leuke gesprekken. Ook dank aan Maarten den Braber , Strategie Adviseur bij Nexthealth voor het leggen van de connectie!

Benieuwd naar nog meer voorbeelden en wilt u ook zelf aan de slag gaan met het leren van andere sectoren? Bestel dan mijn boek ‘Wat de zorg kan leren van … - 46 eyeopeners uit andere sectoren’ via deze link.